Propriétés et bienfaits de la Chicorée Rouge
Il existe de nombreuses légendes populaires sur ce légume savoureux, car la chicorée rouge a été pendant des siècles l’aliment des pauvres de la campagne vénitienne.
En effet, tandis que les Doges de Venise se régalaient de plats somptueux et raffinés, les paysans cuisinaient les légumes amers de leur campagne en inventant des plats qui sont aujourd'hui typiques de la cuisine de Vénétie.
L'utilisation de la chicorée rouge était déjà connue à l'époque de Pline l'Ancien (29 – 79 av. J.-C.) qui en fait mention dans sa 'Naturalis Historia’ et lui attribue des propriétés purifiantes.
Au Marché
La chicorée sauvage du genre Cichorium et de l’espèce Intybus a donné naissance à de nombreuses variétés cultivées, qui diffèrent même beaucoup de par leur forme et leur origine. Parmi celles-ci: Chicorée rouge de Trévise, chicorée de Catalogne, rose de Chioggia et bien d'autres.
Parmi les variétés les plus connues de chicorée rouge que l’on peut acheter au marché, citons:
- Chicorée rouge de Trévise, précoce et tardive (forme allongée, à feuilles étroites et tête semi-fermée);
- Chicorée rouge de Chioggia (forme sphérique et tête fermée);
- Chicorée rouge de Vérone (forme allongée, feuilles larges et tête fermée);
- Chicorée rouge marbrée (dite ‘Variegata’, la couleur est vert-jaunâtre parsemée de rouge-violet, la tête est ouverte);
- Chicorée verte pain de sucre (forme allongée, feuilles larges et tête fermée);
- Chicorée verte sauvage ou des champs (il en existe différentes variétés, certaines à feuilles dentelées, d'autres à feuilles régulières; elles ne forment pas une tête dense et restent de plus petite taille).
Propriétés et bienfaits
Ces légumes sont très riches en eau et fournissent un bon apport en minéraux et surtout en fibres.
Ils ont pour cette raison des effets purifiants et constituent une aide idéale pour les personnes souffrant de problèmes de digestion ou de constipation.
La chicorée rouge est particulièrement riche en potassium, mais elle contient aussi du magnésium, du phosphore, du calcium, du zinc, du sodium, du fer, du cuivre et du manganèse ; elle contient également des vitamines B, vitamine C, vitamine E, vitamine K.
Le foie est protégé, grâce aux molécules au goût amer contenues dans ces légumes, qui stimulent la sécrétion de bile nécessaire à la digestion des graisses.
Elle possède un très faible pouvoir énergétique, ce qui la rend très adaptée aux régimes hypocaloriques.
Les fibres contenues dans la chicorée sont capables de retenir les sucres présents dans le sang; pour ce motif, c'est un aliment recommandé pour les personnes souffrant de diabète de type 2.
La chicorée rouge, comme tous les légumes de cette couleur, est riche en antioxydants.
Elle contient des anthocyanes, qui contribuent à la prévention des troubles cardiovasculaires, et du tryptophane qui aide à lutter contre l'insomnie.
Elle représente en fait le point de départ pour la synthèse de certaines substances biologiques, dont la sérotonine (maintenant appelée « hormone de la bonne humeur »), qui est un précurseur de la mélatonine, l'hormone qui régule la qualité et la durée de notre sommeil.
Les polyphénols sont bien représentés dans les chicorées rouges, en particulier les anthocyanes, de puissants antioxydants aux importantes propriétés bénéfiques, qui sont en outre responsables de la couleur rouge-violet de la chicorée.
Ces substances exercent des fonctions protectrices et anti-vieillissement sur l'organisme tout entier. Avec leurs propriétés anti-inflammatoires et leur action antiagrégante sur les plaquettes, elles agissent principalement sur le système circulatoire.
Les anthocyanes, utiles contre la rétention d’eau
Elles exercent une action vasodilatatrice, antioxydante et protectrice sur la microcirculation.
C'est pourquoi l’on recommande des aliments riches en anthocyanes pour lutter contre la fragilité capillaire (cellulite, varices, hémorroïdes) et pour atténuer les effets négatifs causés par l'hypercholestérolémie.
Les anthocyanes sont en outre utiles pour résoudre les problèmes de rétention d’eau, car elles empêchent la formation d'œdèmes, ces accumulations de liquide dans les espaces intercellulaires ou entre les tissus.
Utile contre le psoriasis
Dans le traitement et la régulation du psoriasis, la nutrition joue un rôle très important.
Le psoriasis est une inflammation chronique de l'épiderme qui peut avoir de nombreuses causes, entre autres le stress et les troubles psychologiques.
Lesaliments détoxifiants, qui combattent l'effet oxydatif sur l'organismesont une source appréciable de bienfaits.
La consommation de fibres, associée à celle de légumes amers comme précisément la chicorée rouge, est capable d’effectuer une action positive sur cette pathologie.
Contre-indications
C'est un légume déconseillé aux personnes ayant des problèmes de calculs et de cholécystite. À éviter également lorsque l’on souffre d'ulcère gastroduodénal.
La chicorée peut avoir des effets stimulants sur l'utérus et ne doit donc être consommé pendant la grossesse qu'après avis médical.
En cuisine
Il existe de nombreuses recettes avec la chicorée: une excellente combinaison lorsqu'elle est associée à des fromages, des fruits frais et secs ou même pour agrémenter une simple salade.
Voici quelques exemples: sauce chicorée et noix, risotto à la chicorée avec speck et champignons, croûtons à la robiola, chicorée et saumon. On peut aussi l’utiliser dans des smoothies, avec des poires et du miel par exemple.
