Propiedades y beneficios del achicoria roja

En el mercado

La achicoria silvestre Género Cichorium, Especie intybus ha dado origen a muchas variedades cultivadas, incluso bastante diferentes por forma y procedencia, entre ellas: Radicchio rojo de Treviso, Catalogna, Rosa de Chioggia y muchas otras. Entre los radicchios más conocidos que podemos comprar en el mercado recordamos:

• Radicchio rojo de Treviso, precoz y tardío (forma alargada, con hojas estrechas y cogollo semi-cerrado);
• Radicchio rojo de Chioggia (forma esférica y cogollo cerrado);
• Radicchio rojo de Verona (forma alargada, con hojas anchas y cogollo cerrado);
• Radicchio variegado (color verde-amarillento moteado en rojo-violáceo con el cogollo abierto);
• Radicchio verde pan de azúcar (forma alargada, con hojas anchas y cogollo cerrado);
• Radicchio verde silvestre o de campo (existen diferentes variedades, algunas con hoja dentada, otras con hoja regular; no forman un cogollo denso y mantienen un tamaño más contenido).

Propiedades y beneficios

Son muy ricos en agua y proporcionan un buen aporte de minerales y, sobre todo, de fibra. Por ello, tienen efectos depurativos y constituyen una ayuda ideal para quienes tienen dificultades digestivas o sufren de estreñimiento.

El radicchio rojo contiene sobre todo potasio, pero también magnesio, fósforo, calcio, zinc, sodio, hierro, cobre y manganeso; contiene, además, vitaminas del grupo B, vitamina C, vitamina E, vitamina K.

El hígado queda protegido gracias a las moléculas de sabor amargo contenidas en estas hortalizas, que estimulan la bilis que ayuda a digerir las grasas.

Tiene un bajísimo poder energético y, por tanto, es útil en dietas hipocalóricas. Las fibras contenidas en el radicchio son capaces de retener los azúcares presentes en la sangre; por este motivo es un alimento recomendado para quienes sufren de diabetes tipo 2.

El radicchio rojo, como todos los vegetales de este color, es rico en antioxidantes. Contiene antocianinas, que ayudan a prevenir los factores de riesgo cardiovascular, y triptófano, que ayuda a combatir el insomnio. De hecho, representa el punto de partida para la síntesis de algunas sustancias biológicas, entre ellas la serotonina (conocida como la “hormona del buen humor”), que es un precursor de la melatonina, es decir, la hormona que regula la calidad y duración de nuestro sueño.

Los polifenoles están bien representados en los radicchios rojos, en particular las antocianinas, responsables del color rojo-violáceo de los radicchios y potentes antioxidantes con grandes propiedades beneficiosas.

Estas sustancias desempeñan funciones protectoras y antienvejecimiento en todo el organismo. Actúan principalmente sobre el sistema circulatorio: poseen propiedades antiinflamatorias y antiagregantes de las plaquetas.

Antocianinas útiles contra la retención de líquidos

Desempeñan una acción vasodilatadora, antioxidante y protectora de la microcirculación. Por eso, los alimentos ricos en antocianinas se recomiendan para combatir la fragilidad capilar (celulitis, varices, hemorroides) y para reducir los efectos negativos inducidos por la hipercolesterolemia.

Además, las antocianinas son útiles para resolver los problemas de retención de líquidos, ya que impiden la formación de edemas, es decir, de acumulaciones de líquido en los espacios intercelulares o entre los tejidos.

Útil contra la psoriasis

En el tratamiento y control de la psoriasis, la alimentación tiene un papel muy importante. La psoriasis es una inflamación crónica de la epidermis que puede tener muchas causas, incluyendo el estrés y trastornos psicológicos. La ingesta de alimentos desintoxicantes, que contrasten el efecto oxidativo del organismo, aporta beneficios apreciables. El consumo de fibra asociado al de verduras amargas como el radicchio logra aportar alivio a esta patología.

Contraindicaciones

Es una hortaliza desaconsejada para quienes tienen problemas de cálculos y colecistitis. Debe evitarse si se sufre de úlcera gastroduodenal. El radicchio puede tener efectos estimulantes sobre el útero y, por lo tanto, debe consumirse solo bajo consulta médica durante el embarazo.

En la cocina

Las recetas con radicchio son muchas: una excelente combinación si se acompaña de quesos, frutas frescas y frutos secos o incluso para enriquecer una ensalada sencilla.

Algunos ejemplos pueden ser una salsa de radicchio y nueces, risotto al radicchio con speck y setas, unos canapés con robiola, radicchio y salmón o como ingrediente en smoothies, por ejemplo con peras y miel.